Burgemeester Jan van Zanen van Den Haag laat in een reactie op de “ernstige ongeregeldheden” rond een bijeenkomst van Eritreeërs in zalencentrum Opera in Den Haag weten dat bij de rellen meerdere politieagenten gewond zijn geraakt.

Van Zanen noemt in een verklaring het geweld dat tegen de politiemensen en -materieel is gebruikt “afschuwelijk en onacceptabel”. Het Openbaar Ministerie heeft een Team Grootschalige Opsporing ingesteld om daders van deze wanordelijkheden te vervolgen, aldus Van Zanen. “Ik wil iedereen vragen die kan bijdragen aan de snelle opsporing van de daders van dit onacceptabele en onnodige geweld, om hieraan hun medewerking te verlenen.”

De burgemeester zegt dat de politie en gemeente vooraf op de hoogte waren gebracht van de bijeenkomst en dat er in overleg met het zalencentrum aan de Fruitweg en de organisator van de bijeenkomst “de nodige maatregelen” waren genomen. “Het is bekend dat bijeenkomsten van de Eritrese gemeenschap tot onderlinge spanningen kunnen leiden.”

'Brigade Nhamedu'

Op basis hiervan was de beveiliging opgeschroefd en heeft de politie extra eenheden in paraatheid gebracht, aldus Van Zanen. “Nadat begin van de avond diverse meldingen kwamen dat jongeren van de Eritrese organisatie ‘Brigade Nhamedu’ de confrontatie zochten, is een noodbevel uitgevaardigd. Tegelijkertijd is de inzet van de politie verder opgeschaald. Tevens heb ik het bevel gegeven traangas in te zetten om de relschoppers te verdrijven.”

Bij de confrontatie tussen de relschoppers en de politie werden politiewagens en particuliere auto’s in brand gestoken. De brand sloeg ook over naar het zalencentrum. Van Zanen: “Bij het blussen van de branden werd de brandweer ernstig gehinderd in haar werkzaamheden door de relschoppers.”

Vervoer georganiseerd

Uiteindelijk slaagde de politie erin om de rust terug te brengen rond het zalencentrum, waarna de brandweer haar werk kon voortzetten. De politie heeft vervolgens, in samenwerking met de organisatie, vervoer georganiseerd om de bezoekers van de bijeenkomst veilig de stad uit te laten gaan.

De burgemeester kondigt aan dat binnen de Haagse driehoek (burgemeester, officier van justitie en de politiechef) de gebeurtenissen van vanavond zullen worden geëvalueerd. “Ik spreek mijn bewondering en dank uit voor de professionele inzet van alle hulpverleners die vanavond zijn ingezet”, besluit Van Zanen.